Incoterms: qué son, tipos y ejemplos en comercio internacional

Los Incoterms son el conjunto de reglas internacionales que establecen las responsabilidades y obligaciones del vendedor y el comprador en las transacciones comerciales internacionales.

Su papel es clave para establecer unas reglas estandarizadas entre exportadores e importadores.

Conocer qué son los Incoterms y los distintos tipos que existen es fundamental para todos los que se dedican al comercio internacional. Este concepto es esencial para los estudiantes del Grado Superior en Transporte y Logística y del Grado Superior en Comercio Internacional de UNIR FP.

¿Qué son los Incoterms y para qué sirven?

Para comprender el término Incoterms, el significado de sus siglas es clave: International Commercial Terms o Términos de Comercio Internacional. Teniendo esto en cuenta, el Banco Santander explica el concepto de Incoterms, que es el conjunto de “términos utilizados en los contratos internacionales que detallan las obligaciones de cada una de las partes (exportador-vendedor e importador-comprador) a la hora de entregar las mercancías”.

Fuente: Banco Santander

Los Incoterms se crearon para estandarizar y facilitar la interpretación de los términos comerciales más utilizados en todo el mundo, con el fin de agilizar el comercio internacional.

¿Quién los publica?

Los Incoterms fueron publicados por la Cámara de Comercio Internacional (CCI), con sede en París, en 1963. Esta organización privada internacional define, protege y actualiza estas reglas comerciales desde entonces.

¿Qué aspectos regulan los Incoterms?

Los Incoterms permiten resolver con rapidez, y de forma comúnmente aceptada, algunas de las principales controversias que pueden surgir en una operación comercial internacional.

Cada Incoterm establece las responsabilidades del comprador y del vendedor en aspectos como:

• El reparto de los gastos de transporte.
• El lugar de entrega de la mercancía.
• La transmisión de los riesgos.
• Trámites de aduanas.

No obstante, habrá otros datos que no están contemplados en los Incoterms y que deberán quedar claramente estipulados en el contrato entre las partes, como pueden ser la descripción y el precio de los bienes, los impuestos aplicables, los métodos de pago o los mecanismos para resolver posibles conflictos.

¿Cuáles son los tipos de Incoterms? Los 11 vigentes

Los Incoterms se clasifican en cuatro grupos principales, en función de la localización y el nivel de responsabilidad que asumen vendedor y comprador. Estos son los 11 tipos de Incoterms vigentes:

1. Grupo C: con pago del transporte principal.
   1. CIF (Cost, Insurance and Freight): Coste, seguro, flete (puerto de destino convenido).
   2. CIP (Carriage and Insurance Paid To): Transporte y seguros pagados hasta (lugar de destino convenido).
   3. CPT (Carriage Paid To): Transporte pagado hasta (lugar de destino convenido).
   4. CFR (Cost and Freight): Coste y flete (puerto de destino convenido).
2. Grupo D: entrega directa en el punto de llegada.
   1. DAP (Delivered at Place): Entrega en lugar.
   2. DPU (Delivered at Place Unloaded): Entrega en lugar de descarga (lugar de destino convenido).
   3. DDP (Delivered Duty Paid): Entregado con derechos pagados (lugar de destino convenido).
3. Grupo E: entrega directa a la salida.
   1. EXW (Ex-Works): Entrega en fábrica (lugar convenido).
4. Grupo F: sin pago del transporte principal.
   1. FCA (Free Carrier): Franco transportista (lugar convenido).
   2. FAS (Free Alongside Ship): Franco al costado del buque (puerto de carga convenido).
   3. FOB (Free On Board): Franco a bordo (puerto de carga convenido).

¿Cuáles son los Incoterms más utilizados y por qué?

Los Incoterms más utilizados son EXW, FOB y CIF, aunque también hay otros muy frecuentes como FCA, DAP y DDP. Veamos por qué.

EXW y FCA

EXW es el incoterm más utilizado. Es de los más sencillos de entender y aplicar: la obligación del vendedor es limitada. Solo tiene que entregar la mercancía en las instalaciones del comprador o en un lugar pactado. A partir de ahí, el comprador asume todos los riesgos y costes.

Si lo comparamos con los Incoterms FCA, ¿qué significa? En este caso, la obligación del vendedor termina cuando entrega la mercancía al transportista acordado o a la persona nombrada por el comprador. Desde ese momento, todos los costes y riesgos, incluidos los asociados al transporte, la carga y los procedimientos aduaneros de exportación, son asumidos por el comprador.

Por tanto, al comparar FCA vs EXW, la principal diferencia es que los FCA son Incoterms en los que el comprador asume más riesgos y costes, ya que depende de agentes intermedios como operadores de transporte.

FOB y CIF

Otros Incoterms muy utilizados son FOB y CIF. En el primer caso, FOB es un Incoterm en el que el vendedor debe dejar la mercancía a bordo del buque en el puerto de embarque especificado. Tras esto, los riesgos y responsabilidades los asume el comprador.

Por su parte, CIF es un Incoterm en el que el vendedor es responsable del seguro y, si es necesario, de garantizar que la mercancía llegue al puerto de destino acordado. Desde ese momento, el comprador asume los riesgos y costes adicionales.

DAP y DDP

Otros Incoterms muy utilizados son DAP y DDP. DAP es un Incoterm en el que el vendedor tiene que llevar la mercancía al lugar de destino acordado, que puede ser un puerto, un aeropuerto, un almacén u otra ubicación específica. Hasta llegar al punto indicado, el vendedor asume los riesgos y los costes. A partir de ahí, es cosa del comprador, incluyendo los trámites de importación en las aduanas.

Por su parte, los DDP son los Incoterms en los que el vendedor asume la máxima responsabilidad. Tiene que llevar la mercancía al destino acordado y asumir los costes y riesgos (incluidos los impuestos y trámites de aduanas) tanto para la importación como para la exportación.

Ejemplos prácticos de Incoterms en comercio internacional

Para entender de manera práctica qué son los Incoterms y cómo funcionan, veamos algunos ejemplos en comercio internacional:

1. FOB es un Incoterm solo marítimo. Lo utilizará una empresa de Cádiz que transporte aceite de oliva hasta Miami. El vendedor lo carga a granel en el barco en el puerto de origen y, desde ese momento, el comprador asume los riesgos del viaje y paga el flete marítimo y el seguro.
2. DDP es uno de los Incoterms del transporte terrestre más usados. Lo usará una empresa de calzado en Alicante que envíe un pedido online por carretera a un cliente en Alemania. El vendedor asume todos los gastos del transporte, paga aranceles e impuestos locales y asume los riesgos del viaje hasta entregar el producto al cliente en la puerta de su casa.
3. CPT es uno de los Incoterms aéreos más habituales. Lo empleará una empresa de Barcelona que venda ropa a un cliente en Nueva York. El comprador pagará el vuelo internacional pero el riesgo lo asume el comprador desde el momento en el que la aerolínea se hace cargo del paquete en España.

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Referencias bibliográficas:

Formación, Á. (2024, abril 22). Qué son los Incoterms: principales tipos. Cámara Valencia. https://www.camaravalencia.com/formacion/blog/que-son-incoterms

Incoterms más utilizados en todo el mundo: EXW, FOB y CIF. (2023, enero 10). Oftex Empresa Consultora de Exportación. https://www.oftex.es/incoterms-mas-utilizados-exw-fob-cif/

Para qué sirven los incoterms en comercio internacional. (s/f). Cesce España. Recuperado el 11 de agosto de 2026, de https://www.cesce.es/es/w/asesores-de-pymes/incoterms-comercio-internacional

Qué son los Incoterms. (s/f). Banco Santander. Recuperado el 11 de agosto de 2026, de https://www.bancosantander.es/glosario/incoterms/