Las redes informáticas son sistemas de dispositivos conectados que pueden comunicarse entre sí y compartir recursos. Existen diversos tipos según su tamaño, alcance o arquitectura.
Con el Grado Superior en Administración de Sistemas Informáticos en Red (ASIR) de UNIR FP aprenderás todo sobre el funcionamiento y la utilidad de las redes informáticas.
¿Qué es una red informática y para qué sirve?
En IBM definen qué son las redes informáticas como los sistemas informáticos interconectados que se comunican y comparten recursos entre sí.
Una red informática forma la columna vertebral de casi todas las experiencias digitales, desde la comunicación personal y el entretenimiento a las operaciones empresariales nativas de la nube y la infraestructura global.
Fuente: IBM
Las redes informáticas permiten que los ordenadores colaboren, transfieran datos y accedan a información compartida de un dispositivo a otro, como archivos, correos electrónicos o impresoras.
¿Cuáles son los tipos de redes informáticas?
En función del tamaño y el alcance de las redes de ordenadores, se pueden distinguir varios tipos de redes informáticas. Estas son las más importantes:
Red LAN
LAN son las siglas de Local Area Networks o red de área local. Una red LAN conecta ordenadores a una distancia relativamente corta, como los de un edificio de oficinas, una escuela o un hospital. Las redes LAN suelen ser de propiedad y gestión privadas.
Red WAN
WAN son las siglas de Wide Area Networks o red de área amplia. Una red WAN conecta ordenadores a través de grandes áreas geográficas, como regiones o continentes. Suelen tener modelos de propiedad colectiva o distribuida a efectos de gestión de la red.
Red MAN
MAN son las siglas de Metropolitan Area Networks o red de área metropolitana. Las redes MAN son más grandes que las LAN, pero más pequeñas que las WAN. Las propietarias y gestoras de las MAN suelen ser las ciudades y las administraciones públicas.
Red PAN
PAN son las siglas de Personal Area Networks o red de área personal. Una red PAN sirve a una sola persona. Si un usuario tiene varios dispositivos de red del mismo fabricante (ejemplo: iPhone, MacBook, iPad, etc.), es probable que haya configurado una PAN para compartir y sincronizar contenido, mensajes de texto, emails y fotos entre dispositivos.
Red CAN
CAN son las siglas de Campus Area Network o red de área del campus. Una red CAN conecta varias redes LAN dentro de un mismo campus o complejo industrial, como universidades y parques tecnológicos.
También existen otras redes informáticas como la Virtual Private Network o VPN. Es una red privada virtual que cifra las conexiones y se utiliza para garantizar la transmisión de información de forma segura y sin fugas de datos. Es habitual en el teletrabajo.
Topología de redes informáticas
Las topologías de redes informáticas son los mapas físicos o lógicos de cómo se interconectan los dispositivos en las redes informáticas. Determinan el flujo de datos, la velocidad y la tolerancia a fallos.
La topología puede ser física (hardware y cables) o lógica (ruta de datos), y existen diferentes tipos de topologías de redes informáticas:
- En estrella: todos los dispositivos de red están conectados a un dispositivo central (como un switch o un hub) que actúa como un conmutador que dirige el tráfico de datos entre los nodos.
- En bus: todos los dispositivos de red están conectados a un único cable central (bus) que actúa como medio principal para la transmisión de datos.
- En anillo: los dispositivos de red están conectados en un lazo cerrado, de forma que cada nodo se conecta con el siguiente y el último nodo se conecta con el primero.
- En malla: cada nodo está conectado a todos los demás nodos de la red, lo que proporciona múltiples rutas para que los datos viajen de un punto a otro, mejorando la redundancia y la resiliencia de la red.
Tipos de redes informáticas según su arquitectura
Las redes informáticas también pueden clasificarse según la forma en la que se organizan los equipos y cómo se gestionan los recursos:
- Las redes cliente-servidor son comunes en empresas y organizaciones. En ellas, un equipo central o servidor se encarga de gestionar los recursos y de atender las peticiones de los clientes, que son ordenadores conectados a la red. Esto ofrece seguridad, control y una administración de redes informáticas
- En las redes distribuidas o descentralizadas, todos los equipos pueden actuar como cliente y servidor al mismo tiempo, compartiendo recursos de manera directa. Se conocen como redes peer-to-peer (P2P) porque no hay un ordenador central, sino que todos los usuarios comparten recursos directamente entre sí.
¿Cuáles son los componentes de una red informática?
La estructura de las redes informáticas está compuesta por diferentes elementos como:
- Hardware: son las piezas físicas que hacen posible la comunicación (tarjetas de red, enrutadores, módems…).
- Software: se divide en el sistema operativo de red (NOS) y el software de aplicaciones; son los programas y sistemas lógicos que hacen posible la comunicación, incluido el protocolo de red como el TCP/IP. Cada dispositivo tiene asignada una dirección IP única.
- Servidor: procesan todo el flujo de datos y pueden ser de archivos, de impresión, de correo, de proxy, de web, de base de datos, de aplicaciones, etc.
- Clientes: son las estaciones de trabajo u ordenadores que no son servidores, sino que forman parte de la red y utilizan los recursos que administra el servidor.
- Medios de transmisión: son el cableado o las ondas electromagnéticas por las que viajan los datos.
¿Cuál es la diferencia entre una red cableada e inalámbrica?
La principal diferencia entre una red cableada y una inalámbrica está en los medios de transmisión que utiliza. Mientras la primera utiliza cables (de cobre y fibra óptica), la segunda emplea ondas electromagnéticas (como la Wi-Fi o el Bluetooth).
¿Qué estudiar para trabajar en redes informáticas y administración de sistemas?
Para trabajar en redes informáticas y administración de sistemas, elige el Grado Superior ASIR de UNIR FP. Adquirirás los conocimientos, habilidades y competencias necesarios para convertirte en técnico informático, ya que las asignaturas de ASIR están enfocadas a la gestión de sistemas operativos, softwares y servicios de red.
Referencias bibliográficas:
Cuadrado, G. C. (2021, abril 7). Topología de redes informáticas: Tipos, características y aplicaciones. Openwebinars.net. https://openwebinars.net/blog/topologia-de-redes-informaticas/
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¿Qué son las redes informáticas? (2025, noviembre 28). Ibm.com. https://www.ibm.com/es-es/think/topics/networking
Tipos de redes informáticas. (2019, julio 18). ionos Digital Guide. https://www.ionos.es/digitalguide/servidores/know-how/los-tipos-de-redes-mas-conocidos/
